Co je print server a k čemu slouží

Většina uživatelů tiskáren zná pouze tisk přímý - tedy poslání úlohy z počítače přes síť přímo do tiskárny, která okamžitě vytiskne požadovaný dokument. To je ideální pro malý tiskový objem. Ale v podnicích či kancelářích, kde se tiskne často a velké množství, není efektivní, protože může dojít k zahlcení tiskové fronty a selhání tiskárny. Řešením je tiskový server neboli print server - zařízení, které efektivně přijímá, zpracovává a spravuje veškeré tiskové požadavky.

jak funguje tiskový server?

Tiskové servery jsou nejčastěji používány ve větších podnikových sítích či v menších kancelářích, využívat je ale samozřejmě můžete také pro domácí použití.

Tiskový server může mít různé podoby. Může se jednat o software, samostatné síťové zařízení nebo počítač, který je jako tiskový server nastavený. Stručně řečeno je pak tiskový server zařízení (případně program), které propojuje jednoho nebo více klientů (počítačů, notebooků, tabletů, …) s jednou nebo více tiskárnami.

V podstatě jde tedy o způsob, jak připojit více tiskáren do jedné lokální sítě a zprostředkovat tak jejich činnost pro všechna zařízení, která jsou do této lokální sítě připojená.

K čemu slouží Tiskový server?

Tiskový server je tedy síťovým serverem, díky kterému můžeme sdílet tisková zařízení v rámci lokální sítě pro všechny uživatele v této síti. Funguje vlastně jako prostředník mezi tiskovými zařízeními a počítači v síti a umožňuje jim vzájemnou komunikaci.

Má přednastavená pravidla, podle kterých přijímá a zpracovává veškeré tiskové úlohy, které k němu byly odeslány jednotlivými uživateli v síti. Jakmile tiskovou úlohu zpracuje, odešle jí na příslušnou tiskárnu, kde se uskuteční samotný tisk požadovaného dokumentu.

Jeho hlavním účelem je proto centrální a efektivní řízení a správa veškerých tiskových úloh v rámci lokální sítě. V domácích podmínkách se tak často nevyužívá proto, že si bohatě vystačíme s přímým tiskem, případně síťovou tiskárnou, která je připojená přímo k síti a následně z ní lze tisknout ze všech zařízení v této síti (rozdíl mezi síťovou tiskárnou a tiskovým serverem spočívá v tom, že síťová tiskárna nám umožní tisknout ze všech zařízení ve stejné síti, zatímco tiskový server dokáže efektivně spravovat hned několik síťových tiskáren najednou, protože má na to dostatečný výpočetní výkon).

V rámci podnikové sítě je tedy print server velmi užitečným nástrojem, který pomáhá jednotlivým tiskárnám vyhnout se přetížení. Jednotlivé tiskové úlohy, které print server přijme, zařazuje do fronty a následně zajišťuje také jejich distribuci k příslušným tiskárnám, čímž zajišťuje efektivní a plynulý tiskový provoz i při velkých tiskových objemech. Bez jeho správy by množství tiskových úloh odeslaných do tiskáren nemohlo být zpracováno tak rychle a efektivně a mohlo by dojít k zahlcení tiskových zařízení a přetížení jejich hardwaru.

Hlavní funkce tiskového serveru proto lze shrnout do 3 velmi jednoduchých bodů:

1. Připojení tiskáren k síti.
2. Sdílení tiskáren v síti (velmi užitečná funkce ve chvíli, kdy k tiskárně potřebuje přístup najednou několik lidí z různých počítačů).
3. Řízení a správa tiskových front (zejména upřednostňování některých tiskových úloh před ostatními podle jejich důležitosti).

Klady a zápory tiskového serveru

Ve srovnání s připojením tiskárny přímo k počítači tak přináší tiskový server uživateli hned několik výhod. 

• Snížení finančních nákladů – díky tomu, že tiskový server centralizuje správu tiskáren a umožňuje jejich sdílení po síti pro více uživatelů, je možné v rámci podniku snížit počet potřebných tiskových zařízení, což samozřejmě představuje finanční úsporu (menší počet tiskáren = nižší náklady na provoz i údržbu). Dále lze díky print serveru nastavit také základní úsporná pravidla tisku, která budou dodržovat všechny tiskárny v síti (například vždy tisknout oboustranně nebo černobíle), což ještě dále snižuje náklady na spotřební materiál a umožňuje využívat podnikové zdroje efektivněji.
• Jednoduchá správa všech tiskáren – centralizovaná správa všech tiskáren má také další výhodu – není potřebné konfigurovat a kontrolovat každou tiskárnu zvlášť, veškerou správu a nastavení tisku máte pod dohledem z jednoho místa, což šetří zase čas a námahu.
• Usnadnění přístupu k síti – je další výhodou zejména pro větší podniky. Print server umožňuje vzdálený přístup k síti – jednotliví uživatelé si mohou tisknout to, co potřebují, z různých míst a své úlohy posílat do vzdálených tiskáren, kde si následně dokumenty vyzvednou. Tiskový server jejich tiskové úlohy zařadí do centralizované fronty a odešle je do takové tiskárny, která jejich požadavkům na tisk vyhovuje (například do velkoformátové tiskárny, barevné tiskárny a podobně). Zaměstnanci se tak nemusí o nic starat.
• Rychlost a dostupnost tisku – další výhodou tiskového serveru je fakt, že má jen jediný úkol, a to postarat se o kvalitní a spolehlivý tiskový provoz. Díky vysokému výpočetnímu výkonu těchto zařízení je tisk velmi rychlý, vždy dostupný a spolehlivý – samotné tiskárny totiž nejsou nijak zahlcovány, o veškeré tiskové úlohy se stará print server.

Přestože print server přináší do podniků řadu nesporných výhod, má i určité nevýhody.

• Složitější obsluha a údržba – složitý podnikový print server už vyžaduje tým s IT znalostmi, který jej bude obsluhovat, udržovat a aktualizovat. Při připojení počítačů přímo k tiskárně samozřejmě žádná údržba print serveru nutná není.
• Vše je soustředěno do jednoho bodu – print server se stane srdcem tiskáren, které jsou k němu připojeny, a to doslova. Pokud by došlo na jeho selhání, selže veškerý tisk v podniku. Tiskové servery jsou sice výkonná a spolehlivá zařízení, poruchy se ale nevyhýbají ani jim.

Typy tiskových serverů

Existují 2 hlavní typy tiskových serverů – interní a externí.

Interní tiskové servery bývají součástí samotné tiskárny, jsou tedy zabudovány do její vnitřní konstrukce a mají možnost připojení k síti.

Externí tiskové servery jsou externí zařízení, která lze připojit k portům tiskárny a navázat tak spojení s počítači v síti. Podle toho, jakým způsobem se k tiskárně připojují, rozlišujeme dále další 2 typy – print server USB a Wi-Fi print server.

Jak se tiskový server instaluje a připojuje?

Chcete-li začít používat tiskový server, nejdříve se musíte ujistit, že je připojený k síti. Na serveru musí být také správně nainstalovány a nakonfigurovány veškeré tiskárny. Dále je potřebné přidat všechny tiskárny do všech počítačů, které chtějí prostřednictvím tiskového serveru tisknout.

Jakmile je všechno nastaveno a veškeré tiskárny jsou buď kabelem nebo bezdrátově připojeny k tiskovému serveru, je tento připraven k použití. Tento postup ale vyžaduje již pokročilejší IT znalosti. 

Jaké jsou možnosti na zabezpečení print serveru?

K ochraně print serveru lze využít následující bezpečnostní opatření:

• Pravidelně aktualizujte software tiskového serveru - nejnovější aktualizace je potřeba nainstalovat vždy co nejdříve.

• Nastavte si silné heslo pro přístup k tiskovému serveru.

• Nastavte si na tiskovém serveru firewall a zamezte neoprávněnému provozu.

• Šifrujte tisková data, která jsou serverem přenášená a ukládána.

• Monitorujte a protokolujte události na serveru - snadněji tak identifikujete podezřelé aktivity na nebo neoprávněné pokusy o přístup.

• Pravidelně zálohujte data uložená na tiskovém serveru (více o zálohování dat) - to vám v případě poruchy pomůže při obnově ztracených souborů.

Závěr

Print server se ve větších podnicích, ale i menších firmách, může stát velmi užitečným pomocníkem při správě tisku. Umožní vám centralizovat veškerý tiskový provoz do jednoho místa a tím efektivně řídit kompletní tisk ve vaší firmě. Tisk bude rychlý a spolehlivý, sdílení tiskáren pro více počítačů zase velmi snadné. Jakýkoli počítač ve vaší síti bude mít odkudkoli přístup k libovolné tiskárně. A v neposlední řadě vám print server pomůže snížit také finanční náklady na tisk. ​